Une invitation chaleureuse à (re)découvrir la Belgique à pied grâce à ses sentiers de grande randonnée, avec un clin d’œil aux amateurs de nature, de terroir et de marche lente.
Qu’est-ce qu’un sentier de grande randonnée en Belgique ?
Une tradition pédestre inspirée de la France
Le concept de grande randonnée s’est imposé en Belgique dans le sillage de la fédération française de randonnée pédestre, qui a popularisé les itinéraires de longue distance balisés en blanc et rouge. Ces sentiers, appelés GR, sillonnent aujourd’hui la Belgique sur des centaines de kilomètres, traversant provinces, vallées et villages à un rythme accessible à tous.
Le balisage blanc et rouge, un repère fiable
Tout sentier de grande randonnée en Belgique est balisé à l’aide du fameux duo blanc et rouge. Ce marquage, visible sur les arbres, les pierres ou les murs, vous accompagne étape après étape, en vous garantissant un itinéraire clair, sécurisé et suivi. Il s’agit d’un élément central de la pratique de la randonnée pédestre au long cours : suivre un chemin lisible, sans avoir à consulter constamment une carte.
Une aventure itinérante accessible à tous niveaux
Contrairement à ce que l’on imagine, la grande randonnée n’est pas réservée aux experts du trekking. En Belgique, de nombreux itinéraires sont modulables, avec des étapes adaptables selon son niveau de difficulté, son temps disponible, ou encore le type de paysages recherchés. Que l’on parte pour une boucle d’un week-end en province de Liège, un tour du Pays de Herve, ou un tronçon du GR 5, chacun peut vivre une expérience de marche itinérante à son rythme.
Les GR emblématiques à parcourir absolument
Le GR 5 : de la mer du Nord aux Alpes via les Ardennes
Véritable colonne vertébrale de la grande randonnée européenne, le GR 5 traverse toute la Belgique du nord au sud. Il relie Hoek van Holland à Nice, en passant par les plus belles vallées ardennaises. En Belgique, il offre une magnifique incursion dans la province de Liège, avec ses forêts profondes, ses chemins escarpés et ses villages typiques. C’est un incontournable pour les randonneurs au long cours.
Le GR 15 : la Grande Traversée de la Wallonie
Si vous cherchez un itinéraire pédestre à la fois riche en paysages et en patrimoine, le GR 15 est fait pour vous. Il relie Arlon à Malmedy, en passant par Namur, la vallée de l’Amblève et la région de Spa. Cette grande traversée vous fait découvrir la Wallonie sous toutes ses facettes : bocages, rivières, villages ardennais, et panoramas à couper le souffle.
Le GR 16 : le Sentier de la Semois, joyau de l’Ardenne belge
Moins connu mais tout aussi magique, le GR 16, aussi appelé Sentier de la Semois, suit la rivière du même nom à travers une région restée très sauvage. De Chiny à Membre-sur-Semois, ce sentier sinue entre crêtes boisées, vallées encaissées et terrasses rocheuses. C’est un parcours idéal pour celles et ceux qui veulent randonner au cœur de l’Ardenne authentique.
Le Tour du Pays de Herve (GR 563), entre bocage et culture locale
Le GR 563 forme une boucle de randonnée au cœur du Pays de Herve, entre Liège, Verviers et la frontière allemande. Ce tour de pays vous plonge dans un décor de prairies vallonnées, de petits chemins creux, et de vergers traditionnels. C’est une randonnée paisible, ancrée dans la culture locale, à faire en toute saison.
Bien préparer son itinéraire de grande randonnée
Choisir le bon topo-guide
Avant de vous lancer sur un sentier de grande randonnée en Belgique, un bon topo-guide reste votre meilleur allié. Ces petits ouvrages détaillent les itinéraires balisés, les variantes possibles, les hébergements, les points d’eau ou de ravitaillement. Ils sont souvent édités par la Groupe GR Belgique, en lien avec la Fédération Francophone Belge de la Randonnée Pédestre. La plupart couvrent des GR entiers ou des boucles à étapes, selon les régions (Ardenne, Brabant wallon, province de Liège…).
Évaluer le niveau de difficulté des étapes
Chaque sentier propose une diversité de niveaux de difficulté : du chemin forestier accessible aux enfants aux pentes plus soutenues des vallées de la Semois ou de l’Ourthe. Prenez le temps de repérer les dénivelés, les distances journalières, et les points d’accès (transports, gares, parkings). Certains itinéraires de randonnée offrent des échappatoires ou des segments modulables, idéaux pour s’adapter au niveau de chacun.
Organiser ses bivouacs et hébergements
Randonner sur plusieurs jours implique de réfléchir à la logistique de l’itinéraire. En Belgique, il est interdit de bivouaquer en pleine nature, sauf dans les zones spécifiquement autorisées comme les aires de bivouac de la Roche Trouée ou du Parc naturel de la Haute-Sûre. Pour plus de confort, de nombreux gîtes, auberges, hôtels ou campings jalonnent les GR les plus fréquentés, notamment dans l’Ardenne.
Trouver les ressources en ligne et les communautés locales
Le site officiel grsentiers.org, les forums spécialisés, ou encore des groupes Facebook comme Randonnées en Wallonie ou GR Belgique permettent d’échanger des conseils, des traces GPX, et des retours d’expérience. Vous y trouverez aussi des variantes, des randonnées à pied testées, et de quoi enrichir votre topo personnel avec les bons plans des marcheurs locaux.
Les paysages traversés : un concentré de Belgique à chaque pas
Vallées, crêtes et forêts ardennaises
Marcher sur un sentier de grande randonnée en Belgique, c’est plonger au cœur d’une diversité de paysages étonnante sur un petit territoire. L’Ardenne belge, en particulier, offre une succession de crêtes boisées, de vallées encaissées, et de forêts profondes où serpentent des rivières comme la Semois, l’Ourthe ou la Lesse. Chaque tronçon devient une expérience sensorielle : la fraîcheur de la mousse, l’odeur du sous-bois, le silence habité des hêtres et des sapins.
Chemins champêtres du Brabant wallon
Plus au nord, dans le Brabant wallon, les sentiers de randonnée traversent un paysage de bocage typique. Ici, les chemins agricoles, bordés de haies et de vergers, serpentent entre villages ruraux et collines ondulées. Moins accidentée que l’Ardenne, cette région se prête parfaitement aux randonnées à pied douces, idéales pour les familles ou les débutants.
Patrimoine et villages typiques en province de Liège
La province de Liège, riche en patrimoine architectural et naturel, est traversée par plusieurs GR majeurs. Entre les maisons en pierre calcaire, les ruines de châteaux, et les églises romanes, le randonneur découvre une Belgique intime, ponctuée de haltes pleines de charme. C’est aussi l’occasion de s’arrêter dans des petits bistrots de campagne pour reprendre des forces avant de repartir.
Abbayes trappistes et traces de Compostelle
Certains sentiers de grande randonnée longent d’anciens chemins de pèlerinage, notamment ceux en direction de Saint-Jacques de Compostelle. D’autres empruntent des routes historiques reliant les abbayes trappistes, comme Chimay, Rochefort ou Orval. Ces itinéraires offrent une dimension spirituelle, mais aussi gourmande, aux itinéraires de randonnée.
Explorer un sentier de grande randonnée en Belgique, c’est bien plus qu’aligner des kilomètres : c’est se reconnecter à l’essentiel, redécouvrir la lenteur, savourer chaque pas dans une nature souvent méconnue, et traverser des territoires riches de sens, d’histoire et de beauté.
Qu’il s’agisse d’un week-end itinérant en Ardenne, d’une grande traversée le long de la Semois, ou d’un tour de pays en province de Liège, chaque itinéraire balisé en blanc et rouge vous ouvre les portes d’un pays à vivre à pied.
Journaliste belge passionnée par la nature et les activités en extérieur, Marylie Toraz partage à travers ses écrits son amour pour les paysages préservés et les aventures en plein air. Forte de plusieurs années d’expérience en rédaction, elle s’est spécialisée dans les sujets liés au tourisme, à l’écotourisme et à la découverte des régions naturelles de la Belgique. Curieuse et toujours à la recherche de nouvelles expériences, elle explore sans relâche les parcs naturels, les sites historiques et les activités en plein air à travers tout le pays, afin d’inspirer ses lecteurs à vivre pleinement la beauté et la richesse de la nature belge. Ses articles sont une invitation à l’évasion et à la découverte de la Belgique sous un autre angle, loin des sentiers battus.
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